Monreale, situata vicino alla città capoluogo Palermo, domina con la sua posizione tutto il territorio della conca d'oro. La città prende vita su di un pittoresco terrazzo a 300 metri s.l.m. sulle pendici del monte Caputo. La bellezza di Monreale è legata al periodo normanno, quando fu costruita la sua più grande attrazione, la Cattedrale di S.Maria La Nuova, famosa in tutto il mondo. 

I re Normanni furono guerrieri e costruttori di cattedrali, spesso accordavano le loro preferenze ad un luogo riservando privilegi e concessioni. Ruggero I predilesse Patti, Ruggero II predilesse Cefalù, Guglielmo II, accordò le sue preferenze a quella che poi sarà Monreale. Qui, diversamente dalle altre località, che i sovrani normanni per giustificare l'istituzione di un Vescovado provvedevano prima a popolare, il sorgere dell'Abbazia-Vescovado, precedette la formazione del centro abitato. Nei documenti si parla infatti di una chiesa "Super Sanctam Kiriacam". Il nome di Monreale viene indicato per la prima volta nella Bolla "Licet Dominus" con la quale Papa Lucio III nell'anno 1183, elevava ad Arcivescovado l'istituzione voluta da Guglielmo II e la realizzava "In loco qui Mons Regalis dicitur".

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